筹备期间的经费主要用于宣传

共产国际提供的支持较早，1920年6月，共产国际代表维经斯基工作小组到上海，开展了一系列工作，主要是出经费进行宣传，印刷出版物、中文报纸等。

早期中共领导人拒绝接受共产国际经费

在中共筹建期间，李汉俊就拒绝马林提出的有关经费支持的表示，马林要李汉俊提交工作报告和经费预算，以便提供经费支持。李汉俊回绝了，认为：组织还没成立，也没什么可以报告的。共产国际如果支持，愿意接受；但须由按照工作实际情形自由支配。

陈独秀也拒绝共产国际的经费支持，表示：我们党现在还没有什么工作，要钱也没用，革命要靠自己的力量尽力而为，我们不能要第三国际的钱。

1921年8月下旬陈独秀等人从上海法国巡捕房获释之后，知道马林为了营救他花了很多钱。陈独秀开始表示拥护共产国际，接受共产国际的经费。

共产国际为每个参会代表发放100元路费

在确定在召开全国代表大会的时候。要求几个地方各派出两名代表来上海出席，并从马林带来的活动经费中，给每位代表寄100元路费。

陈独秀记录到：1921年10月到1922年6月，收入计国际协款16655元。

1923年，陈独秀报告：今年我们从共产国际得到的约有1.5万。

早期共产国际提供的经费少而且滞后

1922年共产国际为中国共产党1923年活动经费的预算总额为12000金卢布（苏俄发行的挂钩黄金的卢布），当时一金卢布差不多是一个中国银元，可以买几十斤大米。共产国际实际上远远超出这个预算。1923年莫斯科单独寄给3500美元（1美元相当于10卢布）和278 英镑（1英镑差不多5美元）。

不仅共产国际提供经费，赤色职工国际、青年共产国际等组织也向中共提供经费支持，不过这些组织提供的经费一般比较少。

共产国际的经费经常延迟，1924年9月陈独秀给维经斯基写了一封信，信中指出：我们希望您立即从共产国际和红色工会国际给我们寄来 7、8、9、10月份的钱来。

提供经费的渠道

苏俄政府开设了远东银行，为共产国际在满洲和全中国的工作提供资金。1922年，在哈尔滨开设了分行。通常将款项先汇至远东银行，再从远东银行汇到上海全俄消费合作社，这是苏俄在中国成立的贸易机构。

苏俄也通过人员携带的方式送经费。

苏俄为各国共产党提供经费支持，主要为了维护苏联政权。在西方发动革命失败后，转向亚洲。在中国主要是支持国民党，而不是共产党。蔡和森曾抱怨：仅仅国民党机关报《民国日报》一种报纸的经费，就超过了中共的全部经费。